1937年10月21日 ，毛泽东等致电周恩来、朱德：“我们必须在一年内增加步枪一万支 ，主要要领自己造 。”之后 ，党的六届六中全会决定“把提高军事技术 ，建立须要的军火工厂作为目今紧急任务之一 。”
1939年4月25日 ，刘贵福等人在延安边区机械厂制成第一支马步枪 。5月1日 ，陕甘宁边区政府在延安举办第一届工颐魅展览会 ，因为其时未来得及命名 ，展览会标名为“无名式马步枪” 。毛泽东主席在展览会上手拿新枪比试一番 ，十分赞美 ，兴奋地说：“使上我们自己造的枪啦!枪造得很好嘛!很漂亮啊 ，要创立条件 ，多生产 ，狠狠攻击日寇 。”毛主席亲笔题词：“刘贵福同志你是生产战线上的英雄 。”
毛泽东为刘贵福题词
1939年10月 ，中央军委派出300余人的工人行军营支援太行八路军总部军工部 。刘贵福带着心爱的“无名氏马步枪”来到太行山 。
1940年3月 ，军工部决定统一步枪和手榴弹的生产 。责成刘贵福在无名式马步枪的基础上设计新枪 ，并任命他为军工部一所(黄崖洞兵工厂)副所长 。之后 ，彭德怀进一步指示军工部：统一步枪式样设计新枪 。
刘贵福
1940年五一节 ，新任军工部部长刘鼎到一所视察 ，他与刘贵福交流了刘伯承当年在苏联时对步枪设计的奇特理念 ，使得刘贵福更是满怀信心 ，劲头十足 。当革新后的步枪设计计划和图纸送交军工部的时候 ，他的两个眼珠都充满了血丝 ，人也明显地消瘦了许多 。
刘鼎部长看后 ，建议再进一步与“捷克”、“三八”、“中正”、“汉阳”等步枪进行细致地比照 ，从中再挖掘一下其他步枪的优点 。设计图纸经过了两次修改后 ，军工部正式批准进行试制 。
试制历程中 ，刘贵福终日和工人们一起 ，不但具体指导 ，还经常亲自入手 。已往 ，各修械所手工生产的步枪 ，连打几十发 ，甚至十几发子弹 ，枪管就不可用了 ，这也是刘贵福最关注的技术问题 。他认为：“枪管的质料是道轨 ，含炭量不高 ，要在淬火上下功夫 。”所以 ，这次他亲自卖力淬火、攻关 。经过约莫四个月的设计、试制 ，新式马步枪终于赶在七月底总装完工 。
新枪口径7.9毫米 ，仅3.36公斤 ，短而轻 ，近似马枪 ，后坐力小 ，枪身和刺刀总长凌驾日本三八式步枪 ，有利于拼刺;三棱刺刀平时折叠在枪身下方 ，用按键扣合 。拼刺时 ，向前甩动刺刀 ，就牢牢地扣合在枪口前;刺刀根部有架枪钩 ，步队可集体架在平地上;背带在枪的左侧;有通条插在枪身内;枪托内可存放小型修理工具;用道轨制成的金属零件经烤蓝处理 ，黝黑锃亮;用核桃木制成的枪托外貌涂清漆 ，新颖美观 。
步枪图片
1940年的“八一”建军节这天 ，军工部领导和职工们喜气洋洋地到射击场寓目实弹射击试验 。清脆的枪声 ，乒乒乓乓地响彻山谷 ，打到100发没有问题 ，又打100发依然良好 。全场爆发出热烈掌声 ，欢呼试验乐成 。一些工人佩服地议论：“了不起!已往打个几十发就不可了 ，看来这枪还能接着打 。刘贵福副所长确实高明!”新式步枪试制乐成是军工部建立以来第一件大喜事!
刘鼎部长兴奋地和刘贵福背上新造的步枪 ，急遽赶往八路军总部报喜 。见了彭德怀副总司令两人急遽报告：“新枪试制乐成了!连打200发子弹没有问题 。”
彭总接过枪仔细地看着 ，拉拉枪栓 ，比划着刺杀行动 ，刺刀“唰”地一下甩了出去 ，牢牢地扣在了枪口上 。连说：“好枪!好枪!”
刘伯承欣喜地说：“刘鼎 ，我们俩在苏联就曾想自己造好枪 ，今天你们造出来 ，真是太好了!”
左权副总照料长耐着性子在一旁笑着寓目 。特别是在场的徐向前兴冲冲地接过枪 ，也计划一番 ，背上枪不肯放下 ，然后滑稽地笑着说：“我投军能背这种枪 ，不必饭也兴奋!”各人都乐得前仰后合 ，合不拢嘴 。
刘贵福上前介绍说：“这枪的准星可以调理射击偏差 。”
彭总看了看 ，脱口赞美道：“天下第一准星!”并立即命令总部给予通令嘉奖 。
刘鼎部长接着说：“今天正是八一建军节 ，就称‘八一式马步枪’吧!”各人都颔首赞成 。今后 ，我军有了自主设计、统一生产的k8凯发天生赢家 ，开创了人民兵工造枪新的历史 。
1951年9月 ，刘贵福担当中央兵工总局第三四二厂厂长 。(淮海集团 陈保军)